Tout sur la dentition du chat

On oublie souvent que le chat est un prédateur par nature et carnivore. Il utilise bien sûr ses dents pour chasser et manger. Ses canines sont longues et acérées pour attraper et maintenir leur proie en étau.

Contrairement aux herbivores, les chats ne possèdent pas de dents plates. Ses prémolaires et molaires ne broient donc les aliments que de manière superficielle. De plus, il lui est impossible de bouger les mâchoires latéralement, ce qui l’empêche également de mastiquer de grosses pièces.

Outre leur rôle de chasse et de défense, les dents d’un chat interviennent dans l’entretien de son pelage. Les incisives situées à l’avant des mâchoires agissent comme des peignes fins et ne laissent rien passer. Minuscules et carrées, elles attrapent les débris végétaux, puces et autres indésirables qui sont ensuite éjectés ou avalés.

Enfin, les incisives du chaton contribuent au sevrage naturel. À leur apparition, la mère allaitante commence en effet à trouver les tétées douloureuses et tend à les espacer. Cela marque aussi le moment de l’acquisition de l’autocontrôle lors des jeux avec la fratrie et des contacts avec les humains, car le petit chat doit comprendre quand il mordille trop fort.